青藏铁路的建设历程，是一个世纪的青藏铁路大梦。如今的青藏铁路旅客列车一般路段时速可达120公里，为保证火车能在高寒缺氧的环境下一路爬上四五千米，并征服几个坡度特别大的山口的爬坡问题，高原机车在青藏铁路格拉段，火车便会用三个车头一起带。据青藏铁路公司有关技术人员介绍，火车从广州、北京、上海、成都等地开往格尔木的过程中，都是由普通机车带动。一到格尔木，车头就会被代之以三个特殊车头：一节美国进口的，另两节是我国专为青藏铁路开发的，名为“雪域神舟”。
透明餐车
列车内的餐车采用欧式设计，不但有独立吧台，操作间还是个玻璃房，乘客可以看着厨师们制作美味佳肴。据介绍，出于安全和环保要求，高原列车内不能有明火、不能冒烟。为此，车内的厨房设备全部电气化。特别是蒸饭锅，为了适应高原海拔高、气压低的特点，还增加了加压装置，以保证可以把饭蒸熟。进入高原地区后，大厨们甚至可以戴着氧气管边吸氧边做饭。
环保列车
为保护青藏的自然环境，青藏铁路列车是以环保为前提而兴建的，全程可实现污物“零排放”，这在铁路客车上还是首度实现。污物箱的容积可以满足连续运行42小时无须排放的要求，污水箱可满足连续运行18小时无须排放的要求。铁道部运输局有关负责人说，根据安排，在格尔木站要集中进行吸污作业和垃圾回收作业，污物箱、污水箱和垃圾箱清空后，再进入格拉段运行。
星级厕所
同时人们在乘火车时最关心的“刷牙、洗脸、上厕所”等卫生问题，在这趟列车上，不但得到了很好的解决，而且还成为了一种小小的享受：典雅的盥洗室，可供三人同时洗漱，水龙头还可提供热水，蓝色与黄色调的和谐搭配，菱花形的镜子、小巧的圆形盥洗盆，绝对达到星级设计标准。而厕所里，传统的手扳冲水器被智能化的手触式按钮取代，轻轻一按，就会有水流冲出；车上厕所的集便设计还采用了如飞机上一样的虹吸式，既可做到无味、无污染，又可以增加车体的密闭性；厕所内部还特别安装了一个红色紧急按钮，遇到紧急状况，只要按下按钮，乘务员就会立即赶到。此外，列车还专为残疾人设计了一间专用洗手间，除使用方便外，光面积就有普通洗手间三个大小。
流动氧吧
当列车一上到3000米，车上的整套制氧装置就会自动开启。22千瓦的压缩机，可将空气压缩后存贮于罐中，再通过管道，进入每节车厢都配备的制氧机。柜子大的制氧机，全是高科技设计。空气将在这里三次通过过滤网，滤掉水分、油污、沙砾、灰尘等，并在分子膜的筛隔下，筛掉空气中的氮气、二氧化碳，成为富氧空气。整个制氧过程全部通过无腐蚀、无残留的物理变化完成。
列车供氧方式有三种：弥散式供氧，将富氧空气通过空调机的出风口排到车厢中，使空气中的氧气浓度达到22%－23%；个体供氧，每个硬座和软、硬卧都配有一个单独的供氧孔，提供35%－40%的高浓度氧气，乘客在有需要时，可向列车员或随车医生领取吸氧面罩；制氧机上还有专门的充气孔，可随时为氧气袋充氧。此外，每节车厢还有三个氧气浓度感应头，随时测定含氧量，通过电脑控制，自动调节氧气浓度，并与空调机协调工作。保证整趟列车全程的供氧设备始终运转正常。
