“三个代表”重要思想是由原中共中央总书记江泽民在
中国共产党代表着中国先进社会生产力的发展要求，代表着中国先进文化的前进方向，代表着中国最广大人民的根本利益，就是“三个代表”的主要内容。具体说来:
中国共产党代表着中国先进社会生产力的发展要求。马克思主义认为，生产力是一切社会变革和发展的根本动力，是社会发展的最终决定力量。社会主义之所以必然代替资本主义，就在于它能最终创造高度发达的社会生产力，社会主义从初级阶段到高级阶段的发展，也是取决于社会生产力的发展。工人阶级是和社会化大生产相联系的，社会化大生产又是用最先进的科学技术装备起来的，因而工人阶级代表着当代最先进的社会生产力，中国共产党作为中国工人阶级的先锋队，也就必然忠实地代表着先进社会生产力的发展要求。在党的七大政治报告中，毛泽东就曾经指出:“中国一切政党的政策及其实践在中国人民中所表现的作用的好坏、大小，归根到底，看它是束缚生产力的，还是解放生产力的。”在社会主义现代化建设的新时期，邓小平反复强调:“按照历史唯物主义的观点来讲，正确的政治领导的成果，归根结底要表现在社会生产力的发展上，人民物质文化生活的改善上”，又说:“在社会主义国家，一个真正的马克思主义政党在执政以后，一定要致力于发展生产力，并在这个基础上逐步提高人民的生活水平。”正因为我们党是代表先进社会生产力的发展要求的，所以全党为之奋斗的目标，归根到底是为了解放和发展社会生产力，党的一切方针政策都要最终促进社会生产力的不断发展，促进国家经济实力的不断增强。
中国共产党代表着中国先进文化的前进方向。文化是人类社会所创造的物质财富和精神财富的总和，通常特指精神财富，如文学、艺术、教育、科学等。作为社会意识的文化，是一定社会政治和经济的反映，又对一定社会的政治和经济产生巨大的影响和作用。历史证明，文化对人类社会的发展具有巨大作用，先进的文化推动社会发展，落后的文化阻碍社会发展。
中国先进文化是指以马克思主义为指导，以培育有理想、有道德、有文化、有纪律的公民为目标，发展面向现代化、面向世界、面向未来的民族的科学的大众的社会主义文化。这种先进文化，是坚持马列主义、毛泽东思想和邓小平理论在思想文化领域指导地位的；是坚持以爱国主义、集体主义、社会主义的思想道德为内核，大力弘扬这个主旋律的；是坚持继承和发扬中华民族的优秀文化传统，使文化发展有着鲜明的中国特色的；是坚持借鉴和吸收世界一切文明成果，使文化发展有着鲜明的时代特色的；是坚持文化的大众化，为广大人民群众所喜闻乐见，不断满足群众多方面、多层次精神文化需求的。
中国共产党代表着中国最广大人民的根本利益。马克思主义认为，任何政党都以一定的阶级为基础，在政治上代表着这个阶级的利益，是为这个阶级的利益服务的。代表一个阶级利益的政党，大抵都是由本阶级中政治上最积极的中坚分子所组成，都有一个反映本阶级的利益和意志、为本阶级的人们所拥护的政治纲领，并由此成为这个阶级的核心力量、组织者和领导者。共产党是无产阶级的先锋队，由无产阶级的先进分子所组成，不仅代表全体无产阶级的利益，而且代表全体劳动人民的利益，这是共产党不同于历史上一切其他阶级政党的最根本的特点。代表中国最广大人民的根本利益，就是始终坚持全心全意为人民服务的宗旨，把实现和维护最广大人民群众的利益作为我们党的全部任务和责任，作为一切工作的根本出发点和衡量党的一切工作和方针政策的最高标准。我们党作为中国工人阶级的先锋队，必须一切为了人民，一切依靠人民。当前，就是要切实把中国最广大人民群众的利益维护好、实现好，一切以人民群众是否拥护、赞成、高兴、答应作为制定政策和判断政策得失的标准。
