湖面冰盖常受许多因素的影响而发生变形，造成许多裂缝。在晴朗的天气里，昼夜温差较大，冰盖一胀一缩，形成很多裂数，但都不能穿透冰盖。一个冬天之后，冰面上遍布裂纹，宛如龟裂的稻田。
如果冰盖一直稳定地增湿或变冷，就能形成较深的裂隙。这种裂隙呈楔形，有时一通到底，导致冰裂水涌，但马上又愈合冻结起来-最大的裂隙常出现在湖岸边上，这是湖面冰盖膨胀时挤压湖岸，压力超过冰的强度的结果。图表示沿着湖岸冰裂隙冰层相互挤压的情况。
湖面冰盖发生裂缝时伴随有各种响声，有时甚至发出巨大的轰鸣。特别在夜深人静时，日间看来平静死寂的湖面上不断传来各种声音，说明平静不过是一种假象，物质世界总是处在不断的运动和变化之中。
冰上捕鱼
公元前四百多年的我国古书中就记载有“鱼上冰”的事，看来冰上捕鱼已有悠久的岁月了。但是，冰上捕鱼能够成功的原因何在呢？
封冻的湖泊通过热传导缓慢地降温，使冬天的湖水呈现稳定的温度层结。冬季湖盆温度状况示意图，湖水等湿线在剖面上作向斜形分布，向斜以4℃线为底，以下是等温区。在中纬地区，这一向斜的深度一般不超过7～9米。由于这一原故，湖泊很难冻结到底，湖冰成了水生生物的庇护者。但湖泊经过长期封冻，水中缺氧，一些较小的湖泊甚至会严重缺氧到使鱼类窒息至死。这时如果在冰上打开一个窟窿，鱼类为了呼吸新鲜氧气，蜂拥而至，有的迫不及待，跳到冰上来。我国渔民在冬季开展冰上捕鱼，正是利用这一特点而取得丰硕成果的。
青藏高原有些湖泊和河流，冬季封冻以后，在一些不冻的清沟冰穴里，拥挤着活鱼，简直分不清鱼在水中游，还是水在鱼中流。
冰盖裂隙
冰盖裂隙
