降水和气温的空间分布受地理位置、下垫面条件、地形、海拔等的影响。在山区,海拔对气温和降水的影响尤为突出,一般的规律是随着海拔的增加,气温降低,而降水则是在迎风坡随海拔增加而增加,但到一定的高度后又随海拔的增加而减少。在我国西北干旱区,根据野外考察和观测以及冰川分布和物质平衡的研究,降水量随海拔增加而增大,一般到达高山带的冰川区。造成降水量随海拔增加而增加的主要因素有动力抬升作用和热力抬升作用,夏季降水随海拔升高增加尤为突出。河西走廊地区的降水海拔分布则表现出随海拔升高而增加一直到高山带的冰川区。根据河西地区气象台站的观测资料,可以看出明显的气温随海拔升高而降低,而降水量随海拔的升高而增加的区域性分布特征。