1.阿尔金山-祁连山山地 

阿尔金山-祁连山是上新世晚期以来强烈上升的褶皱断块山地，先是阿尔金山沿SWW-NEE方向，之后祁连山转向NW-SE方向，二者大体呈弧形构成青藏高原东北部边界。该山系总长约1700～1800公里，阿尔金山带较窄，仅20～50公里；祁连山地较宽，是由一系列NW－SE方向排列的断块山地所组成，其西段有鹰咀山、野马山(又称大雪山)、野马南党河南山、察汗鄂博图岭、土尔根达坂山、柴达木山，平均海拔4000～4500米；中段有走廊南山、托来山、托来南山、疏勒南山、大通山及青海南山，海拔一般在4000～5000米；东段有冷龙岭、达坂山及拉脊山，海拔在4000～4500米。各山地之间为一系列长条形断陷谷地及盆地,它们是大哈尔腾河盆地、沙图盆地、党河上游大水河谷地、大通河谷地、哈拉湖盆地及青海湖盆地等（《青海省综合自然区划》编写组，1989；朱台铸等，1994）。上述各山地一般海拔在4000米左右，阿尔金山最高峰海拔6161米，祁连山最高峰--团结峰为5805 米；各谷地、盆地一般在3000～4000 米，总的是西高东低。各山地以古生界地层为主，其岩性主要为火山岩、碎屑岩及碳酸岩；各谷地、盆地盖层是第三系湖相及第四系河湖相沉积，岩性多为泥岩、粉砂岩、泥灰岩及砂砾岩。该区地表水系除大通河流入黄河属外流水系，其余均属内陆水系。青海湖盆流域面积2.97×104平方公里，大小河流共19条，多年平均总径流量19.3亿×106立方米，其中年径流量超过1.0×106立方米的河流仅有6条。布哈河是其中最大者，全长达300多公里。哈拉湖流域共有16条短小河流，径流量均小於0.5×106立方米。以上内陆水系主要由大气降水及冰川融水补给(《青海省综合自然区划》编写组，1989)。 

2.柴达木盆地

据最近研究(朱允铸等，1994)，柴达木盆地属断拗陷盆地。印支运动至中新世，柴达木与塔里木相通，是地中海海陆交互的浅盆，中新世阿尔金山由水下隆起割断二者联系而成内陆湖盆，第四纪又继续断陷而呈现为今日柴达木盆地。盆地表层地层西部主要是第三系，东部主要为第四系，其岩性主要是砾岩、砂质泥岩、粉砂岩，以及盐沉积等。

柴达木盆地为祁连山、阿尔金山和昆仑山三山环抱的一个巨大山间盆地，位于36～39°N和90～98°E之间，面积约12×104平方公里 (伍光和等，1990)盆地地势总的是西北部高东南部低。盆地底部海拔2700～2800 米，盆地四周高度为3100～3500 米，多为丘陵及岛山组成。其中一些岛山海拔到4000米以上，如赛什腾山（4500米）、绿梁山（4111米）、锡铁山（4037米）、阿木尼克山（4166米）、牦牛山（4472米）、夏日哈山（4026米）等。盆地周边发源于祁连山、昆仑山的水系共70多条，常年有水者仅40余条，其中年径流量大於1.0亿×106立方米的河流有15条。发源祁连山的河流以冰雪融水补给为主；盆地南侧系降水、冰雪融水、潜水混合补给。这些水系注入盆地后未形成统一的汇水中心，而是流入许多次一级小盆地形成现时盆地内众多大小湖泊。盆地内面积大於1.0 平方公里的湖泊有48个，其中盐湖26个，面积达1334.3平方公里，占盆地湖泊总面积的65%左右。柴达木盆地的盐湖属硫酸盐－氯化物型盐湖，其中以硫酸镁亚型的数量最多，分布在盆地中央的外围；氯化物型湖发育在盆地中央，矿化度平均为324 g/L（陈克造等，1981）。此外，盆地内还分布有相当面积的干盐滩，以及现代风沙堆积覆盖的地方，尤其是盆地北、西北部风沙堆积和风蚀地貌更为突出。 

    3. 青南-藏北高原北部地区

    该区系青藏高原的主体，包括藏北高原北部和青南高原。地貌形态呈现为完整的高原面，高原面平均在4500～5000米。地势总的是西高东低，其南缘大致以唐古拉山南的班公湖、改则、东巧一带为界，北界以昆仑山为界，西自东帕米尔、喀喇昆仑山及阿里北部高原，东到阿尼玛卿山和巴颜喀拉山的东端。山势也是西高东低，在帕米尔、西昆仑山有许多山峰海拔在7000 米以上，广大的山地面在6000 米以上，形成巨大的冰川中心。中昆仑山（83°～95°E）有若干分散的6000米以上的山峰，形成若干小规模的冰川中心。东昆仑山（95°～104°E）山势较低，一般5000 米左右，仅个别山峰超过6000米，冰川较少，只在阿尼玛卿山（100°E左右）又形成了一个冰川中心。唐古拉山西段山脊高5800～6200米，各拉丹冬峰最高，海拔6621 米；中段一般海拔5600～5800 米，东段山势又较高，许多山峰海拔在6000米以上，均有一些冰川发育(施雅风主编，1988)。在昆仑山、唐古拉山之间为广阔的长江河源(楚玛尔河、沱沱河、通天河等)高平原，内部主要是一些连绵起伏的低山丘陵。其间分布着连片的宽阔平坦的盆地及谷地，盆地及谷地中多有地表水汇聚而成的湖泊，这些湖盆多受构造控制，大都属构造湖，是青藏高原湖泊集中分布的地区之一，据有关资料记载(《青海省综合自然区划》编写组，1989)，仅可可西里地区面积大於1.0平方公里的湖泊就有73个，总面积约3.4×104平方公里这些湖泊多处於萎缩阶段，已进入后期碱湖、盐湖阶段。盐湖多属硫酸镁亚型和硫酸钠亚型的盐湖(陈克造等，1981)。本区东部阿尼玛卿山与巴颜喀拉山之间为黄河源区，有鄂陵湖、扎陵湖两大淡水湖。

    在地质构造上，该区自北而南包括昆仑构造带、可可西里-巴颜喀拉构造区，羌塘-青南-三江构造区。昆仑构造带主要由近EW向的巨型褶皱和冲断层以及晚古生代到中生代的侵入岩组成。该构造带古生界地层发育较好，主要为浅海相，海陆交互相碎屑岩、碳酸岩，其间夹火山岩及基性和超基性侵入岩。可可西里-巴颜喀拉构造区，褶皱紧密、断裂发育，是由一系列平行排列的复背斜和复向斜所组成，其岩层主要为二叠系碳酸岩及三叠系砂岩、砂板岩以及中、基性火山岩。羌塘-青南-三江构造区属不甚稳定的古生代地台(中国科学院青藏高原综合科学考察队，1982)。大部分地区地台基底深埋於地下，仅在唐古拉山西段个别地区呈断块出露於地表，其岩性主要为石英岩，片岩及千枚岩等。盖层为上古生界和中生界碎屑岩及碳酸岩沉积建造，在该区出露较广的地层是二、三叠系砂岩、砂砾岩、页岩及含煤地层。 

4. 藏北高原南部地区

该地区范围系指班公湖、改则、东巧一带以南和雅鲁藏布江以北的广大地区，是前述完整青藏高原面南缘的延续。其海拔高度低於前者，平均在4500米左右，就地质结构而言，与前者亦有较大差异，也是这里另成一区的原因所在。冈底斯山、念青唐古拉山位於该区南部，呈向南突出的弧形自西向东延伸，长达近2000公里，成为该区北部内陆湖盆区和怒江与雅鲁藏布江水系的分水岭。地势总的特征是南高北低或南翘北陷。

    在地质构造上此区属藏北构造区，它是由三条自西向东近於平行排列的构造岩相带组成。由南而北，首先是冈底斯-念青唐古拉岩浆带，它是晚白垩世-晚第三纪一系列岩浆活动所形成，其岩性主要为石英闪长岩、云英闪长岩、花岗闪长岩等；中间是北冈底斯火山岩带，主要岩性为安山岩、安山玄武岩、英安岩等，其形成时代与上述岩浆带大致同期。火山岩在该区分布较广，其覆盖面积在该区西部约占40%，特别是阿里地区呈大面积覆盖。最北部为北部拗陷带。是中生代的强烈拗陷区，其间广泛分布着一套晚中生代地层，组成岩性以白垩系碳酸岩和砂页岩碎屑建造为主。北部拗陷带至今仍保持地貌上的低洼状态，成为青藏高原内陆湖盆集中分布的地区之一，如著名的纳木错、色林错、托日南木错等。

    5. 喜马拉雅山地区

    该区就地质构造而言完整的范围，应该是包括雅鲁藏布江以南，印度恒河平原北缘以北的范围。地质构造上属喜马拉雅构造区，是喜马拉雅运动中形成的世界上最年轻，巨大的褶皱山系。它自北而南由近EW向四条复杂的构造岩相带组成。喜马拉雅山北坡推覆构造带、高喜马拉雅结晶岩叠瓦里克边缘褶皱带。各构造带之间和各构造内部均由巨大冲断层及较小冲断层所分隔，由北而南各构造带及断片一个压在另一个之上呈叠瓦状，是喜马拉雅构造上的一大特点。

    在地貌上喜马拉雅山系构成该区主体，横贯东西，长2400多公里，山体最宽处达300余公里。山体南斜面陡翘，其上部发育一系列海洋性冰川，中、下部受流水强烈侵蚀切割，形成深峻的峡谷通道；喜马拉雅山地北斜面比较和缓，在4500米左右存在切割高原面，其上镶嵌着许多上新世至第四纪初期的山间盆地和湖泊，其内沉积了湖相砂层、粉砂层及砾石层，这些盆地及延续到现今的湖泊自西向东有松曲、香孜、扎达、达巴、普兰、吉隆、沃马等盆地和佩枯错湖，羊卓雍错湖等。 

    6. 青藏高原东缘山地、横断山地峡谷区

    该区包括的范围大致是青藏东南、川西、云南西北部交界地区。该区在地质构造上属可可西里-巴颜喀拉构造带、羌塘-青南-三江构造带的东延部分，其构造线於该区由NW向转到近SN向，总体上呈向NE凸出的巨大弧形构造，构造变化比较复杂，各段差异显著。出露的地层主要为中生代三叠系、侏罗系杂色泥岩、泥灰岩、砂板岩及火山岩等。

     在地貌上呈现为伯舒拉岭、他念他翁山、宁静山与怒江、澜沧江、金沙江相间的地貌形态，山高谷深，切割深度大於1000～1500米。由於南来湿润气流伸入谷地，降水丰沛，流水侵蚀作用成为地貌发育的主要外营力。4500 米以上的山地多有古冰川遗迹及现代冰川，是我国海洋性冰川发育的地区之一，冰川侵蚀、堆积作用对该区地貌塑造具深刻影响。