百里香又名地椒叶、千里香，是唇形科百里香屑的小灌木。植株小的仅两三厘米，大的也不过高10厘米。茎枝呈不规则四棱形，上面有白色柔毛，分枝很多，卧地横生，节上有不定根或向上斜升。叶椭圆形、卵形或矩圆状披针形，长0.5厘米一1厘米，宽不及半个厘米。花紫红色或粉红色，长6毫米一7毫米，上唇一片，下唇三片，下部合生为筒，四枚雄蕊两长两短，花尊的边缘有白色的睫毛，许多花密集成头状的轮伞花序。花落后，花萼筒里有4枚小坚果，如微型的鹅卵石，黑色，光滑。
成片的百里香逸散出薰衣草的馨香，令人神往。全株百里香含有0.15％～1.33％的挥发油。这种挥发油具有较强的抑菌、镇咳作用，对神经性皮炎、牛皮癣、咳嗽等有一定的疗效，还可以作为化妆品、香精等调和香料，病房、浴室、餐厅的消毒剂，漱口水、牙膏、芳香洗手液的配料，以及蚊虫驱避剂。百里香全草入药，祛风解表、行气止痛，水煎服治感冒、消化不良。夏日当茶饮可预防中暑。秋冬季为绵羊、山羊和马所喜食。羊食百里香后肉味鲜美。百里香的花小巧玲珑，气味芳香，可植于庭院观赏，也可用于荒漠绿化。
百里香属是唇形科的一个大屑，约300多种，我国有11种，2变种，沙漠地区产2种。百里香产于内蒙古、陕西、山西、河北、甘肃、宁夏、新疆等干旱及半干旱地区。亚洲百里香产于呼伦贝尔沙地、科尔沁沙地、浑善达克沙地东部，用途同百里香。
