在食品店琳琅满目的干果柜台前，有人挑选北国的梨脯、榛子、金丝小枣；有人购买南方的青橄榄、酱芒果；有人只喜欢又甜又酸的话梅；也有人对“美国大杏仁”情有独钟……准确地说，“美国大杏仁”的老家并不在美国，它的小名叫扁桃，又称巴丹杏，系蔷薇科李属植物，原产亚洲中西部。我国新疆也是产地之一，在塔城、裕民、巩留、和田、喀什等地均有分布。
巴丹杏在欧洲栽培历史悠久，已成为重要的干果资源，品种很多。它的种仁含油量达51.5％，还含有蛋白质、糖、无机盐和多种维生素，除了当干果食用外，也是制作糖果、糕点、化妆晶、药品等有价值的原料，被称为“干果王子”。
巴丹杏属于中型乔木，高4米一8米，树干笔直，树冠造型美观，树枝光滑，小枝浅褐色。春天，寒意未尽，巴丹杏已是满树花蕾。一夜春雨之后，花蕾悄然开放，白色或淡粉色的花瓣形如桃花。夏天，无数绿色的小果掩映在狭长披针形的绿叶丛中。秋天，青杏般的果成熟了，果肉又苦又涩，谁也不会光顾。渐渐的果肉裂开了，露出满是蜂窝状孔穴的果核，那里面却藏着宝贝--巴丹杏仁，质优价高。
巴丹杏耐旱抗寒，繁殖容易，既可嫁接分枝，又可用种子培植苗木。它的苗木生长快、结果早，当年苗形成花芽，来年便可结果。近年在陕西、宁夏、甘肃河西走廊的沙地上已有一定量的栽培。
巴丹杏树形美观，花美丽可观赏。木材质地优良，能制作小家具。在果树栽培上可以作为核果类树的砧木，加之果仁具重要的经济价值，是沙区值得推广的优良树种之一。
