称为青藏铁路线上“鬼门关”的“风火山”隧道，海拔4905米、全长1338米，是世界上海拔最高的铁路隧道。当汽车沿着与青藏铁路几乎平行的公路，翻越五道梁后，海拔开始从4570米的秀水河迅速上升。到了风火山时，海拔已蹿至近5000米的高度。
除了蓝天、白云和雪峰之外，目之所及，全是赭红色的山体。在隧道入口处，蓝底黄字的“风火山隧道”几个大字在红色岩体的衬托下，显得神秘而凝重。穿山而过的隧道，如巨大的磁场，将远方蜿蜒而来的铁轨从山这边揽进，又从山那边吐出。
今天的风火山隧道，在阳光下显得静谧而安祥，很容易使人有“轻舟已过万重山”的轻松感觉。但当年的风火山，却因多年冻土、高寒缺氧和生态脆弱，而成为青藏铁路建设史上话题最为沉重的世界级难题。假如没有风火山隧道难题的攻克，青藏铁路全线通车的时刻表，恐怕谁也无法预测还得后延多少个日夜。
位于青藏高原腹地的风火山，自然地理气候条件之恶劣为青藏铁路全线之最，隧道全部穿越多年冻土区，地质含冰量10％～50％不等，是青藏铁路建设三大难题，即：多年冻土、高寒缺氧、生态脆弱的典型代表工程。
为了攻克风火山隧道建设难关，三代科技人员进行了45年连续不断的观察和研究。而青藏铁路建设者通过一系列先进的工艺，不但确保了低氧低压条件下的安全施工，而且成功破解了高原冻土施工难题。正因为如此，“风火山多年冻土隧道施工技术”先后荣获2004年度青海省科技进步一等奖和2005年度国家科技进步二等奖。
风火山隧道只是一个缩影。建成的昆仑山隧道、羊八井1号隧道等多个较大隧道以及众多的中小隧道，涉及长度达到7000洞米，大部分也都处于常年冻土、高寒缺氧的环境之中。当火车穿越这些高原隧道而驰骋于“世界屋脊”之时，那些片言只语的标志和题字里透露出来的信息，依然能传递出当年建设者的伟大和艰辛。这怎能不令那些游客为之动容、为之敬礼呢？
