青藏铁路从西宁至拉萨全长1956公里，是世界上海拔最高、线路最长、穿越冻土里程最长的高原铁路。把铁路修进西藏是几代中国人的梦想，但这一想法直到新中国成立后才逐渐变为现实。青藏铁路一期工程西宁至格尔木段于1958年开工，1984年交付营运。但限于当时国家的经济实力以及高原、冻土等筑路技术难题尚未解决，格尔木至拉萨段被迫停建。2001年6月，国家总投资330.9亿元动工修建青藏铁路二期工程。这一工程跨越昆仑山、唐古拉山，通过多年冻土层和大片“生命禁区”，是人类铁路建设史上亘古未有的穿越。它的建成将为神秘而古老的青藏高原带来新的生机和活力！
青藏铁路的建设，是进入新世纪党中央、国务院作出的重大战略决策，是实施西部大开发战略的标志性工程，更是青藏两省区各族人民的夙愿。长期以来，地域偏远、交通不便一直是制约青海、西藏两省区经济发展的重要因素。纵观中国铁路史，到目前为止，我国的省级行政区中只有西藏自治区不通铁路。因为没有铁路，85%以上的进藏物资都要通过青藏公路运输，而公路运输远远满足不了青藏两省区、特别是西藏自治区社会经济的快速发展。 2001年2月8日，党中央、国务院作出重大战略决策，批准建设青藏铁路二期工程格尔木至拉萨段。格拉段北起格尔木市，经纳赤台、五道梁、沱沱河、雁石苹，翻越唐古拉山，再经西藏安多、那曲、当雄、羊八井，南至拉萨。全长1118公里，其中青海省境内564公里，西藏自治区境内554公里。格拉段铁路的大部分路段在高海拔地区，国家总投资262.1亿元，工期6年。 2002年6月29日，青藏铁路格拉段全线正式开工。短短一年间，施工现场捷报频传。在青藏铁路格拉段路轨开铺典礼上，青藏铁路建设总指挥部指挥长卢春房说，青藏铁路在这里宣布正式开工后，24000名筑路健儿精心组织，艰苦奋战，稳步推进各项工作，完成了格尔木至南山口32公里既有线的改造，南山口至望昆110公里新线桥隧路基工程和西藏境内的柳吾隧道主体工程，望昆至望唐段冻土工程全面展开，雪水河、三岔河、巴拉大才曲、清水河大桥和昆仑山、风火山、羊八井隧道等重点控制工程加快。截至今年6月24日，全线已完成工程投资24.04亿元，完成路基站场土石方1478万方，桥梁19912延米，隧道2800成洞米，涵洞9060横延米。
作为世界上海拔最高的铁路，青藏铁路的开通，将彻底结束占全国八分之一国土面积的西藏自治区不通铁路的历史。 随着铁路开进青藏高原，人流、物流、信息流等将加速这块古老土地的现代嬗变，低成本、大运能、全天候不间断的铁路运输，将进一步激活青藏高原的内在活力，让古老的高原更加开放 ，更加生机勃勃。这是青藏高原发展的历史契机，神奇的天路注定要成为青藏高原加速迈向现代化的膨湃动脉。
世界屋脊交通格局的改变，将深刻影响这一地区经济和社会发展的格局，在“铁轨经济”的巨大牵力下，青藏高原的产业资源和文化优势将进一步整合，产业合作与分工在市场资源的配置下将更加明晰，最终将形成一个青藏高原经济区域，成为西部大开发过程中的一个重要发展极。青藏铁路的开通，将有助于通过与南亚各国发展经贸关系，促进周边关系的改善。而这一过程，也是青藏高原经济步入国际经济循环，更加开放化的过程。
青藏铁路开通之后，也会给原来相对落后的青藏地区带来冲击，如对原有产业、生态环境的挑战，对原有居民就业的冲击等。在挑战中抓牢机遇，并将此转化为提升产业层次、人员素质，促进人与自然和谐相处的契机，我们要让天路真正成为人与自然在和谐中共同迈向美好明天的通天之路
青藏铁路一期工程西宁至格尔木段通车后，格尔木火车站每天输送人员和物资（资料照片）。
青藏铁路一期工程西宁至格尔木段泉吉峡隧道群由七座隧道组成，桥隧相连.
青藏铁路一期工程西宁至格尔木段建设通过我国最大的盐湖--察尔汗盐湖（资料照片）。
