蝎子也叫钳蝎，是典型的生活在沙漠中的节肢动物。一提起它们，人们总是有些毛骨悚然，因为它们的尾部都有一根毒刺，一旦蜇到人便会使人剧痛难忍，有时甚至给人带来生命危险。蝎子是一种非常古老的动物，根据化石资料的分析，在将近四亿年以前，就已经有了古老种类的蝎子。所以，在生物世界中这一类动物经常被人类称作活化石。蝎子属于节肢动物门，蛛形纲钳蝎科，在这一个科中总共约有800多种蝎子。它们绝大多数生活在热带地区，沙漠中的蝎子绝大多数都是黄色或褐色的，但也有一种黑色的巨型蝎子，身长可达20厘米。

蝎子

      蝎子的头部有一对大钳子，用来捕捉猎物，腹部共有12节，最后5节形成向上卷曲的尾部，那上面就长着耀武扬威的毒刺，刺的尖端像针一样，后面紧连着膨大的毒腺，蝎子通过插入毒刺和毒腺肌肉的收缩，可使毒液注入其它动物体内。毒液中含有神经毒素，可以很快使小型动物麻痹，一些美洲毒蝎蜇伤人类或其它大型动物后，如不及时注射抗毒素的药物，几小时内就有可能使人或动物丧命。
      蝎子是夜行性的动物，除繁殖季节外，一般过着独居的生活。它们白天躲在石块下面或地面的裂缝中，夜晚出来活动。有些美洲和澳洲的蝎子，可以自己挖掘洞穴，它们的洞穴很深，有的洞穴可以达到地面以下一米多深的地方，那里的温度比较稳定，而且也比较潮湿。其它一些种类的蝎子，只将自己浅浅地埋在沙子以下几厘米深处，由于浅层的沙子很干燥，因此它们只能靠身体表面厚厚的外骨酪来防止水分的散失。

蝎子

      蝎子是肉食性动物，它们以其它昆虫或蜘蛛等为食。它们生命活动中所需要的水分，全部来自于猎物体内的水分。它的呼吸器官的结构也很奇特，叫做书肺，好像书页一样，一页一页地叠在一起，能够十分有效地减少由于呼吸而造成的水分损失。
      由于经常是在夜间出来活动，蝎子的眼睛不怎么管用，它们寻找食物靠的全是螯肢，也就是那大钳子和它们腿上的毛，这些毛既可以产生触觉，也可以接受化学信息，就像人的鼻子能够闻到气味一样。
      蝎子虽然跑得很快，但是它们不是靠追赶来捕捉猎物的，而是采用隐蔽和等待的方法。它们往往藏在非常隐秘的地方，耐心地等猎物从它们身边经过，这时它们便会用它们的螯肢将猎物捉住，一旦猎物被抓住，蝎子尾部的毒刺就会伸到前面来，将毒液注入猎物体内，然后将猎物杀死。蝎子的猎物包括昆虫、蜥蜴、甚至小型鼠类。
      蝎子吃东西的方式也很独特，它首先将具有消化功能的唾液注进猎物体内，等猎物体内的组织都被消化成半流动性的物质时，再将这些富有营养的汁液吸入它们的体内，这样饱餐一顿之后，它们甚至可以几个星期不吃东西，也不觉得饿。

蝎子

      蝎子是卵胎生的，就是说蝎子的卵是在母体内发育的。蝎子的整个生殖过程，都体现了它对沙漠生活的适应，为避免精子和卵子中的水分散失，在交配时，雄性的蝎子在体内产生一个球形的胶状囊，将精于包在其中，然后它才将这个胶状囊送入雌性蝎子的生殖孔中。卵子受精之后，可以在母体内发育，发育所需的时间是可以随着环境条件的变化而变化的，有时可以超过一年，当到了合适的季节，母蝎子才会将小蝎子产出。母蝎子一般一次产十几只小蝎子，刚产出来的小蝎子外形就跟成年蝎子一样，只是个头很小，不像有些昆虫类那样，还要经过幼虫、蛹等变换过程。小蝎子产出之后，自己挣破卵膜，然后，所有的小蝎子全都回到母蝎子的背上，它们还要在母蝎子身上再待几天，才能下地独立生活。小蝎子的生长速度是很慢的，要经过七、八次蜕皮才能长大，有时要好几年才能繁殖出下一代。
      蝎子虽然很厉害，但是也有可能成为其它动物的美味佳肴，其中很大一部分是被同类吃掉了。除了同类以外，还有一些动物敢于向蝎子进攻，有时蝎子可能会被一大群蚂蚁包围起来，并且吃掉。还有一些甲壳虫，由于具有很厚的外壳，不怕蝎子的毒刺，也能吃掉比它们小的蝎子。还有一些猴子、狒狒等，由于它们很聪明，而且反应速度非常快，可以将蝎子的毒刺拔掉，没有了毒刺的蝎子，倾刻之间就变成了狒狒们的腹中之物了。
      在我国，蝎子是很有名的中药材，通常将整个蝎子晾干，称全蝎，治疗惊风抽搐、中风疼痛、风湿痛等症，非常有效。现在，已经有人成功地对蝎子进行了人工饲养。